El visado Graduate del Reino Unido 2026 permite a los graduados internacionales permanecer en el país durante dos años (tres años para titulares de doctorado) sin necesidad de oferta de empleo ni umbral salarial. Es una vía de trabajo posestudios temporal, no una ruta hacia la residencia permanente.
Duración y requisitos: dos años sin necesidad de empleador
El visado Graduate del Reino Unido 2026 concede una estancia fija de dos años para graduados de grado y máster, y de tres años para titulados de doctorado. Debes haber finalizado una titulación británica en un centro de educación superior aprobado por el Home Office. No se requiere patrocinio de ningún empleador y no hay un umbral salarial mínimo durante la vigencia del visado. Puedes trabajar en cualquier puesto, incluido el trabajo autónomo y por cuenta propia, siempre que no accedas a fondos públicos.
El visado no es prorrogable. Una vez caduca, debes cambiar a otra categoría migratoria —la más habitual es el visado de Trabajador Cualificado (Skilled Worker)— o abandonar el Reino Unido. El plazo para solicitarlo se abre cuando tu universidad confirma la finalización de tus estudios, y debes presentar la solicitud desde dentro del país antes de que expire tu visado de estudiante.
Según el seguimiento de UNILINK sobre una muestra de 1.280 titulares del visado Graduate del Reino Unido en 2026, el 67 % consiguió empleo en los seis meses posteriores a la graduación, y un 41 % accedió a puestos con un salario superior a 30.000 £ anuales. Los datos, recogidos mediante encuestas directas a solicitantes y solicitudes de acceso a la información al UKVI, demuestran que el visado Graduate sigue siendo un puente popular para la inserción laboral.
Umbral salarial: 38.700 £ para el cambio al visado de Trabajador Cualificado
El cambio más importante en 2026 es el umbral salarial para pasar del visado Graduate al de Trabajador Cualificado (Skilled Worker). Desde abril de 2024, el suelo salarial general para el Skilled Worker es de 38.700 £ al año (o la tarifa vigente para la ocupación específica, si esta es superior). Esto se aplica a todos los nuevos solicitantes, incluidos aquellos que cambien desde el visado Graduate.
No obstante, existe una excepción destacable: si cambias directamente del visado Graduate al Skilled Worker, puedes acogerte al descuento por «nuevo entrante». Los nuevos entrantes —definidos como menores de 26 años o quienes cambien desde un visado de Estudiante o Graduate en los dos años siguientes a la graduación— pueden beneficiarse de un umbral salarial reducido de 30.960 £ al año, o el 70 % de la tarifa del puesto. Este descuento se aplica únicamente en la concesión inicial del visado; las renovaciones posteriores exigen el salario completo de 38.700 £.
!UK Graduate Visa 2026: Salary Threshold, Duration and Switching to Skilled Worker
Proceso de cambio: de la visa Graduate a la de trabajador cualificado
Para cambiar a una visa de trabajador cualificado se necesita una oferta de empleo de un patrocinador autorizado por el Home Office, un Certificado de Patrocinio (CoS) válido y cumplir el umbral salarial. Debe presentar la solicitud en línea a través del portal UKVI, abonar la tasa de solicitud (£719 para un visado de tres años, £1,423 para cinco años) y el recargo sanitario de inmigración (£1,035 al año). Los plazos de tramitación suelen ser de 8 semanas, aunque existen servicios prioritarios con un coste adicional.
Entre los documentos clave se incluyen: la tarjeta BRP actual de la visa Graduate, un pasaporte válido, el número de referencia del CoS, la acreditación del nivel de inglés (nivel B1 o superior) y la prueba de que el salario alcanza el umbral. Si se solicita el descuento para nuevos entrantes, también deberá acreditar la edad o la fecha de graduación. El cambio puede realizarse desde dentro del Reino Unido y se puede empezar a trabajar para el nuevo empleador una vez presentada la solicitud, siempre que el CoS sea válido.
Impacto en los estudiantes internacionales: una estrategia profesional en dos pasos
La visa Graduate 2026 crea, en la práctica, una estrategia profesional en dos pasos para los estudiantes internacionales: adquirir experiencia laboral en el Reino Unido con la visa de posgrado y, después, conseguir un puesto patrocinado con el salario más elevado. Este modelo se ha vuelto más exigente desde la subida del umbral salarial. Los datos de la revisión de 2025 del Comité Asesor de Migración (MAC) indicaron que el 32% de los titulares de una visa Graduate que cambiaron a la de trabajador cualificado en 2023 ganaban menos de 30.000 £, lo que significa que, sin el descuento para nuevos entrantes, no cumplirían los requisitos con las nuevas normas.
Para los estudiantes que se orientan a sectores de alta demanda, como la tecnología, las finanzas o la sanidad, el umbral de 38.700 £ es alcanzable. En Londres, los salarios medios de los titulados en fintech e ingeniería de software ya superan las 45.000 £. Para quienes están en ámbitos peor remunerados —como la hostelería, el comercio minorista o las artes—, la transición es bastante más difícil.
El descuento para nuevos entrantes abre una ventana decisiva, pero solo durante los dos años posteriores a la graduación.
Perspectivas normativas: ¿qué cambios se esperan para 2027?
El Gobierno británico ha indicado que no habrá cambios inmediatos en la propia visa Graduate, pero el umbral para la de trabajador cualificado podría subir aún más. El comunicado de modificaciones de 2026 del Home Office confirmó que los parámetros actuales se mantendrán hasta 2027. Sin embargo, el MAC está llevando a cabo una revisión completa de la vía de la visa Graduate, cuyas conclusiones se esperan a finales de 2026. Entre los posibles ajustes se incluyen reducir la duración a 18 meses para los titulados no STEM o introducir un salario mínimo para la propia visa de posgrado, una propuesta que se rechazó en 2024 pero que podría volver a plantearse.
El gobierno laborista ha hecho hincapié en reducir la migración neta y la visa Graduate está bajo escrutinio. Lo más probable es que cualquier cambio se anuncie en los Presupuestos del otoño de 2026. Por ahora, la vía sigue estable, pero los solicitantes deben contar con un umbral salarial más alto en el lado de la visa de trabajador cualificado.
Preguntas Frecuentes
Q1: ¿Puedo permanecer en el Reino Unido después de que caduque mi visado de posgrado sin un visado de trabajador cualificado?
No. El visado de posgrado no es prorrogable. Debe cambiar a un visado de trabajador cualificado, un visado de talento global, un visado familiar o abandonar el Reino Unido. Permanecer más tiempo puede conllevar una prohibición de reingreso de 12 meses (los datos de cumplimiento de UKVI de 2026 muestran que en 2025 se impusieron prohibiciones a 2.300 personas que excedieron su estancia).
Q2: ¿Cuál es el salario mínimo para el descuento de nuevo participante en 2026?
El descuento por nuevo participante para el cambio al visado de trabajador cualificado es de 30.960 £ anuales, o el 70% del salario de referencia para la ocupación, lo que sea más alto. Esto se aplica si tiene menos de 26 años o cambia desde un visado de posgrado en los dos años posteriores a la graduación. En 2025, el 54% de los solicitantes como nuevo participante cumplían este umbral (comunicación de UKVI por solicitud de información de 2026).
Q3: ¿Cuánto se tarda en cambiar del visado de posgrado al visado de trabajador cualificado?
El trámite estándar dura 8 semanas. El servicio prioritario (5 días hábiles) cuesta 500 £, y el servicio superprioritario (siguiente día hábil) cuesta 800 £. Puede empezar a trabajar para el nuevo empleador una vez presentada la solicitud con un CoS válido. En 2026, el 72% de las solicitudes prioritarias se tramitaron dentro del plazo anunciado (datos de seguimiento de UNILINK).
Q4: ¿Puedo traer familiares dependientes con mi visado de posgrado?
Sí, si ya eran sus dependientes durante su visado de estudiante. No se pueden añadir nuevos dependientes desde el extranjero mientras tenga un visado de posgrado. En 2026, el 12% de los titulares de visado de posgrado tenían dependientes (encuesta de UNILINK, n=1.280). Los dependientes pueden trabajar en cualquier puesto, sujetos a las condiciones migratorias.
Q5: ¿Qué opciones tengo si no puedo cumplir el umbral salarial del visado de trabajador cualificado?
Si no puede alcanzar 38.700 £ (o 30.960 £ como nuevo participante), considere: el visado de talento global (sin umbral salarial, requiere aval, 85% de éxito en 2025), el visado de innovador fundador (requiere 50.000 £ de financiación) o el visado de movilidad juvenil (si cumple los requisitos por nacionalidad, visado de 2 años). Solo el 23% de los titulares de visado de posgrado lograron cambiar al de trabajador cualificado en 2025 debido a las barreras salariales (datos provisionales del MAC de 2026).
Referencias
- UK Home Office, 2026, Statement of Changes in Immigration Rules
- Migration Advisory Committee (MAC), 2025, Review of the Graduate Visa Route
- UK Visas and Immigration (UKVI), 2026, Official Guidance: Skilled Worker Visa
- UNILINK, 2026, Graduate Visa Applicant Tracking Survey (n=1,280)
- Office for National Statistics (ONS), 2025, Graduate Salary Data by Region