Canadá: el salario inicial para titulados de grado se sitúa en 54.000 CAD (≈31.500 £). Esta pauta se mantiene en casi todas las disciplinas. Los titulados de máster en Ingeniería de ambos países superan los ingresos de sus homólogos de grado entre un 28 % y un 35 %.
La conclusión: si se optimiza exclusivamente en función del salario tras la graduación, elevar el nivel del título ofrece un rendimiento marginal superior al de cambiar de país.
Según el seguimiento de UNILINK de n=1.200 graduados internacionales de las cohortes 2024–2025 en 14 universidades del Reino Unido y 11 de Canadá, la prima salarial media de un máster respecto a un grado es del 27 % en el Reino Unido y del 24 % en Canadá. Los datos se recopilaron mediante ingresos verificados comunicados por los empleadores y encuestas autodeclaradas, con un intervalo de confianza del 95 % de ±3,2 %.
Grado universitario: Canadá lidera en mediana, el Reino Unido en techo salarial
Para los titulados de grado, Canadá ofrece un salario inicial medio más alto, pero el Reino Unido presenta una cola superior más amplia para los mejores perfiles. El salario anual medio de un graduado de grado en Canadá (todas las disciplinas, de 0 a 2 años tras la titulación) es de 54.000 CAD (≈31.500 £). En el Reino Unido, la cifra equivalente es de 30.000 £ (≈51.500 CAD).
A simple vista, Canadá gana por aproximadamente un 5 %.
Pero la distribución cuenta una historia diferente. En el Reino Unido, el salario del percentil 90 para graduados de grado alcanza las 52.000 £ (≈89.000 CAD), impulsado principalmente por puestos en finanzas y consultoría en Londres. En Canadá, el percentil 90 es de 78.000 CAD (≈45.500 £), una brecha del 16 % a favor del techo británico.
Para los estudiantes que aspiran a sectores muy bien remunerados, como la banca de inversión o las ventas en grandes tecnológicas, el techo salarial del Reino Unido es sustancialmente más alto. Los datos por disciplina lo confirman. Los graduados de grado en Informática del Reino Unido declaran una mediana de 35.000 £, frente a los 62.000 CAD (≈36.000 £) en Canadá, cifras prácticamente idénticas. Sin embargo, los graduados británicos en Empresariales obtienen una mediana de 32.000 £, frente a los 54.000 CAD (≈31.500 £) en Canadá, con una ligera ventaja canadiense.
Máster: Reino Unido lidera en prima porcentual, Canadá en salario absoluto
A nivel de máster, el Reino Unido ofrece una prima salarial porcentual más alta sobre el grado, pero Canadá presenta un salario medio absoluto superior. Una persona con máster en el Reino Unido gana una mediana de £38.500 (≈ 66.000 CAD), lo que representa una prima del 28% sobre la mediana del grado británico. En Canadá, la mediana del máster es de 67.000 CAD (≈ £39.000), una prima del 24% sobre la mediana del grado canadiense.
La diferencia absoluta es escasa —67.000 CAD frente a £38.500 (≈ 66.000 CAD)—, pero la estructura de costes invierte la ecuación del retorno de la inversión. La matrícula del máster en el Reino Unido para estudiantes internacionales promedia entre £22.000 y £30.000 al año, mientras que la matrícula del máster en Canadá se sitúa en una media de 25.000–40.000 CAD (≈ £14.500–£23.000).
Al tener en cuenta la menor duración del programa británico (1 año frente a 1,5–2 años en Canadá), el máster en el Reino Unido ofrece un plazo de recuperación más rápido: aproximadamente 1,7 años frente a 2,3 años en Canadá, asumiendo unos gastos de manutención de £15.000/año en el Reino Unido y 18.000 CAD/año en Canadá.
Un análisis de 2025 de la Agencia de Estadísticas de Educación Superior del Reino Unido (HESA), que realizó un seguimiento de n=8.900 titulados internacionales de máster, reveló que quienes se graduaron en disciplinas STEM obtuvieron un salario medio de £44.000, mientras que los de negocios y gestión alcanzaron £40.000. Los datos comparables de Canadá, procedentes de la Encuesta Nacional de Graduados 2025 de Statistics Canada (n=12.400), muestran que los titulados de máster en STEM ganan 78.000 CAD (≈ £45.500) y los de negocios, 70.000 CAD (≈ £40.800).
Doctorado: Canadá gana en beca de manutención, Reino Unido en salario posdoctoral
Para quienes terminan el doctorado, la comparación pasa de un retorno ligado a la matrícula a los ingresos de la beca y el salario tras la graduación. Las becas doctorales para estudiantes internacionales en Canadá promedian entre 25.000 y 35.000 CAD al año (≈ £14.500–£20.000), mientras que en el Reino Unido se sitúan en una media de £18.000–£22.000 (≈ 31.000–38.000 CAD). Si nos fijamos solo en la beca, Canadá ofrece una cuantía absoluta mayor, aunque la menor duración del doctorado en el Reino Unido (3–4 años frente a 4–6 años en Canadá) reduce el coste de oportunidad total.
Tras doctorarse, las personas con doctorado en el Reino Unido que trabajan en la industria ganan un salario medio de £52.000 (≈ 89.000 CAD), frente a 85.000 CAD (≈ £49.500) en Canadá. La ventaja británica es más acusada en sectores con alta inversión en I+D: los doctores en la industria farmacéutica ganan £58.000 en el Reino Unido frente a 92.000 CAD (≈ £53.500) en Canadá, una prima del 8 % a favor del Reino Unido.
En el ámbito académico, la brecha se reduce: los investigadores posdoctorales en el Reino Unido perciben una mediana de £38.000, frente a 48.000 CAD (≈ £28.000) en Canadá, lo que supone una ventaja del 36% para Canadá.
Según el seguimiento de UNILINK a n=340 doctores internacionales de las cohortes 2024–2025, los ingresos acumulados en cinco años (incluyendo beca y salario posterior) son prácticamente iguales: unas £245.000 en el Reino Unido frente a 425.000 CAD (≈ £247.000) en Canadá. La diferencia es insignificante, por lo que los factores no económicos —el entorno investigador, las vías de inmigración y los contactos con la industria— se convierten en los elementos diferenciadores principales.
El descuento migratorio: cómo las vías de visado afectan al retorno neto
Los derechos de trabajo tras la graduación y las vías de residencia permanente modifican directamente el valor actual neto de un título. El permiso de trabajo posterior a la graduación de Canadá (PGWP) ofrece hasta 3 años de derechos laborales abiertos, mientras que el Graduate Route británico concede 2 años (3 para doctorados). Ese año extra en Canadá se traduce en unos ingresos adicionales de entre 54.000 y 67.000 CAD para un titulado de grado o máster, si se asumen los salarios medianos.
Sin embargo, la vía del visado de trabajador cualificado (Skilled Worker) en el Reino Unido (tras el Graduate Route) conduce a la residencia permanente en 5 años, mientras que el sistema Express Entry de Canadá puede conceder la residencia en tan solo 6–12 meses después de la graduación. Un análisis de 2025 del Consejo Canadiense para la Educación Internacional (CBIE) constató que el 72 % de los titulados internacionales que solicitaron la residencia por Express Entry la obtuvieron en un plazo de 18 meses. En el Reino Unido, la cifra equivalente para los titulares del visado de trabajador cualificado que transitan hacia el permiso de residencia indefinido es de aproximadamente un 58 % al cabo de 5 años.
El efecto neto: el plazo más corto para obtener la residencia en Canadá reduce el “descuento migratorio” (la brecha salarial entre titulados internacionales y nacionales) al permitir un acceso más temprano a las tasas académicas nacionales y a una movilidad laboral sin restricciones. Según el seguimiento de UNILINK a n=780 titulados internacionales que permanecieron en cada país durante 5 o más años, quienes estaban en Canadá acumularon de media un 12 % más que quienes estaban en el Reino Unido, una vez ajustado por la paridad del poder adquisitivo. Los datos, recogidos mediante encuestas longitudinales entre 2020 y 2025, muestran que la brecha se amplía en los años 3 a 5, cuando los residentes permanentes canadienses acceden a puestos mejor remunerados que requieren habilitación de seguridad.
Preguntas Frecuentes
Q1: ¿Qué país ofrece un salario medio más alto para titulados de grado en 2026?
Canadá ofrece un salario inicial medio más alto para titulados de grado: 54.000 CAD (≈ 31.500 £) frente a las 30.000 £ (≈ 51.500 CAD) del Reino Unido. Sin embargo, el percentil 90 salarial en el Reino Unido alcanza las 52.000 £ (≈ 89.000 CAD), superando al percentil 90 de Canadá, de 78.000 CAD (≈ 45.500 £), en un 16 %. Para los profesionales de alto rendimiento en finanzas y consultoría, el techo del Reino Unido es más elevado.
Q2: ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperar el coste de la matrícula de un máster en cada país?
El período de recuperación para un máster en el Reino Unido es de aproximadamente 1,7 años, suponiendo una matrícula media de 26.000 £ y un salario medio tras la graduación de 38.500 £. En Canadá, el período de recuperación es de aproximadamente 2,3 años, basado en una matrícula media de 32.500 CAD y un salario medio de 67.000 CAD. La menor duración de los programas en el Reino Unido (1 año frente a 1,5–2 años) acelera el ROI.
Q3: ¿Cuál es la diferencia en los ingresos acumulados a cinco años para los graduados de doctorado?
Los ingresos acumulados a cinco años (beca + salario posterior a la graduación) son casi idénticos: aproximadamente 245.000 £ en el Reino Unido frente a 425.000 CAD (≈ 247.000 £) en Canadá, según el seguimiento de UNILINK de n=340 graduados internacionales de doctorado de las cohortes 2024–2025. La diferencia es inferior al 1 %, lo que convierte a los factores no financieros —afinidad investigadora, plazos migratorios, densidad industrial— en las variables decisivas.
Q4: ¿Cómo se comparan las becas de doctorado para estudiantes internacionales en el Reino Unido y en Canadá?
Las becas de doctorado en Canadá para estudiantes internacionales oscilan en promedio entre 25.000 y 35.000 CAD al año (≈ 14.500–20.000 £), mientras que las becas de doctorado en el Reino Unido promedian entre 18.000 y 22.000 £ (≈ 31.000–38.000 CAD). Esto otorga a Canadá una ventaja absoluta en la cuantía de la beca de aproximadamente un 12–18 %, pero la menor duración habitual en el Reino Unido (3–4 años frente a 4–6 años) reduce el coste de oportunidad total en aproximadamente 20.000–30.000 £ a lo largo del programa.
Q5: ¿Cuál es el impacto neto en el ROI de las vías migratorias tras la graduación?
El plazo más rápido para la residencia permanente en Canadá (aprobaciones del programa Express Entry en 6–12 meses frente a la ruta de trabajador cualificado de 5 años del Reino Unido) reduce el «descuento migratorio» e incrementa los ingresos acumulados. Según datos de UNILINK de n=780 graduados, quienes permanecieron en Canadá ganaron un 12 % más a lo largo de 5 años tras ajustar por la paridad de poder adquisitivo. Además, el año adicional de permiso de trabajo que ofrece el PGWP canadiense supone entre 54.000 y 67.000 CAD en ingresos potenciales para los graduados de grado y máster.
Referencias
- UK Higher Education Statistics Agency (HESA), 2025, Encuesta de Resultados de Posgrado
- Statistics Canada, 2025, Encuesta Nacional de Posgrado
- Canadian Bureau for International Education (CBIE), 2025, Informe de Trayectorias de Estudiantes Internacionales
- UNILINK, 2025–2026, International Graduate Earnings Tracker (n=2,320)
- UK Home Office, 2025, Estadísticas de Inmigración: Resultados de la Ruta de Posgrado y Visa de Trabajador Cualificado