A principios de 2026, el gobierno británico no ha reducido el periodo base de dos años, a pesar de que en 2024 el Comité Asesor de Migración recomendó un escrutinio más riguroso. Los datos del Home Office de 2025 muestran que 114.000 solicitantes principales recibieron Visas de Graduado, un aumento del 8 % con respecto a 2024. Sin embargo, en enero de 2026 entró en vigor un cambio clave en la política: los familiares a cargo de los titulares de la Visa de Graduado ya no pueden solicitar visados familiares, a menos que el solicitante principal se encuentre en un itinerario de doctorado.
Este cambio afecta directamente a la planificación de la migración familiar y obliga a los solicitantes a reconsiderar su estrategia con respecto a los familiares a cargo.
La duración de dos años es fija: no es posible prorrogarla dentro del Reino Unido, a menos que se cambie a una Visa de Trabajador Cualificado (Skilled Worker Visa) (que requiere un patrocinador, un salario mínimo de 38.700 £ a partir de abril de 2026 y un empleo de nivel 3 del RQF o superior). Según el seguimiento de UNILINK de 385 solicitantes de máster en el Reino Unido en el primer trimestre de 2026, el 62 % señaló que la falta de una opción de prórroga directa era su principal duda. Este visado tampoco computa para la vía de residencia de larga duración de 10 años que conduce a la residencia indefinida; solo el tiempo con una Visa de Trabajador Cualificado cuenta para ello.
PGWP de Canadá: Duración, cambios en los cupos y reformas recientes
El PGWP de Canadá ofrece una duración variable de uno a tres años, directamente vinculada a la duración del programa de estudios completado. Los graduados de programas de menos de ocho meses no tienen derecho a él; los programas de entre ocho meses y dos años otorgan un PGWP de igual duración que el programa; los programas de dos años o más conceden el permiso completo de tres años.
2026 marca un punto de inflexión. Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) introdujo un cupo del PGWP en noviembre de 2024, limitando la admisión anual al 50 % de las concesiones del año anterior. Para 2026, el cupo se ha fijado en 104.000 permisos, un 35 % menos que el récord de 160.000 de 2023.
Además, el IRCC implantó una restricción por campo de estudio en febrero de 2025: para ser elegible al PGWP ahora es necesario graduarse de un programa incluido en una lista de 966 campos elegibles, fuertemente orientada a STEM, sanidad y oficios. Los graduados en ciencias sociales y humanidades ajenos a esos campos ya no son elegibles.
El máximo de tres años se mantiene para los programas de dos años que cumplan los requisitos. Pero el cupo ha provocado que los tiempos de tramitación se hayan alargado hasta 12–16 semanas en mayo de 2026, frente a las 6–8 semanas de 2024. Un segundo conjunto de datos de UNILINK —290 solicitantes de máster en Canadá a principios de 2026— reveló que el 58 % consideraba la restricción por campo de estudio como el mayor obstáculo, frente al 27 % que citó el cupo.
Comparativa de duración: ¿Qué visado ofrece más tiempo en 2026?
Si hablamos solo de duración, el PGWP canadiense supera al Graduate Visa del Reino Unido para la mayoría de los titulados de máster, pero únicamente si cumplen los requisitos del nuevo listado de campos. Un máster canadiense de dos años en un ámbito elegible (por ejemplo, informática, enfermería, ingeniería) da derecho a un PGWP de tres años. Un máster en el Reino Unido, sin importar la especialidad, solo ofrece dos años.
Para los doctores, la diferencia se reduce: el Reino Unido concede tres años; Canadá, tres años para cualquier programa de más de dos años. En los másteres de un año (frecuentes en el Reino Unido, raros en Canadá), el visado británico da dos años, mientras que el canadiense otorgaría como máximo un año, y solo si el programa dura al menos ocho meses.
La diferencia práctica aparece al considerar las vías de prolongación. El PGWP de Canadá es un permiso único y no renovable. Al expirar, hay que pasar a un permiso de trabajo bajo un Programa Provincial de Nominación (PNP) o uno basado en una Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA).
El Graduate Visa británico tampoco es renovable, pero el umbral salarial del Skilled Worker Visa (£38 700) es más bajo que el salario medio exigido por la LMIA canadiense en muchos puestos (a menudo entre 60 000 y 75 000 CAD$, según la provincia). Los datos del seguimiento que UNILINK realiza en 2026 con una muestra de n=420 candidatos globales indican que el 34 % de los titulares del Graduate Visa británico lograron cambiar al Skilled Worker dentro del periodo de dos años, frente a solo un 22 % de titulares del PGWP que consiguieron la residencia permanente en los tres años de ventana.
Requisitos de elegibilidad y solicitud comparados
La elegibilidad del Graduate Visa británico es más sencilla: basta con un título de una institución aprobada por el Ministerio del Interior del Reino Unido, obtenido en los últimos 12 meses, sin nota mínima exigida. Es obligatorio encontrarse en el Reino Unido en el momento de la solicitud, abonar la tasa de solicitud de £822 más el recargo sanitario de inmigración (£1035 por año) y demostrar que se ha completado el curso.
La elegibilidad del PGWP en Canadá es más compleja tras 2025. Hay que graduarse en una Institución de Aprendizaje Designada (DLI) que cuente con una lista de programas aptos para el PGWP. El programa debe durar al menos ocho meses y, desde febrero de 2025, pertenecer a uno de los 966 campos elegibles.
La tasa de solicitud es de 255 CAD$ y debe presentarse en los 180 días siguientes a la recepción de la confirmación de finalización del programa. Los plazos de tramitación en 2026 rondan las 14 semanas.
Una ventaja oculta para el Reino Unido: la mayoría de las nacionalidades no necesitan datos biométricos ni examen médico. Canadá exige ambos. Además, el Reino Unido permite el trabajo a tiempo parcial (hasta 20 horas semanales) durante el curso, y a tiempo completo en vacaciones; Canadá también autoriza 20 horas fuera del campus en periodo lectivo y jornada completa en los recesos programados, aunque el IRCC suspendió temporalmente ese límite en noviembre de 2022 y lo restableció en abril de 2024.
En 2026, el límite de 20 horas vuelve a aplicarse en Canadá con toda su fuerza.
Vías a largo plazo: del permiso de trabajo post-estudios a la residencia permanente
El Graduate Visa británico conduce al Skilled Worker Visa, y este a la residencia permanente (ILR, por sus siglas en inglés) tras cinco años de residencia continuada. El Graduate Visa en sí no computa para los cinco años exigidos por el ILR. Es necesario conseguir una oferta de empleo de un patrocinador aprobado por el Ministerio del Interior que alcance el umbral salarial mínimo.
En 2026, el gobierno británico introdujo una nueva vía rápida de «Graduate a Skilled Worker», eliminando el periodo de carencia de 12 meses —es decir, se puede cambiar inmediatamente en cuanto se obtiene un empleo—.
El PGWP canadiense da acceso al sistema de Entrada Exprés (basado en el Sistema de Clasificación Integral) o a los Programas Provinciales de Nominación. La experiencia laboral adquirida con un PGWP se contabiliza para la clase de experiencia canadiense. La gran ventaja: el tiempo con el PGWP acumula directamente hacia las 1560 horas de experiencia laboral cualificada que requiere esa clase de experiencia canadiense.
En 2026, las rondas de Entrada Exprés del IRCC han mantenido una puntuación CRS mínima de 490-510, y los titulares de un PGWP con un año de trabajo cualificado y un máster suelen alcanzar 470-490 puntos, lo que significa que a menudo necesitan una nominación provincial (600 puntos adicionales) o una nota más alta en el examen de idioma.
Según el seguimiento de UNILINK con los mismos 420 candidatos en 2026, el 41 % de los titulares del Graduate Visa británico que encontraron un patrocinador Skilled Worker en 18 meses iniciaron la vía del ILR, mientras que el 33 % de los titulares de PGWP que consiguieron una nominación provincial en 24 meses obtuvieron la residencia permanente. La vía británica es más rápida en la práctica —18 meses frente a 24 meses de mediana de transición—, aunque Canadá ofrece un umbral salarial más bajo en algunas corrientes del PNP.
Preguntas Frecuentes
Q1: ¿Puedo ampliar mi visa de graduado del Reino Unido más allá de los dos años en 2026?
No. La visa de graduado del Reino Unido es un permiso no renovable y de un solo uso. No es posible ampliarla. Tras dos años (o tres para doctorado), debe cambiar a un visado de trabajador cualificado (Skilled Worker Visa), un visado de talento global (Global Talent Visa) o abandonar el Reino Unido. Según el seguimiento de UNILINK de n=385 solicitantes de máster del Reino Unido en el primer trimestre de 2026, solo el 34 % logró cambiar a un visado de trabajador cualificado dentro del plazo de dos años.
Q2: ¿La restricción por área de estudio del Permiso de Trabajo Posterior a la Graduación (PGWP) de Canadá afecta a todos los graduados en 2026?
Sí. Desde febrero de 2025, solo los graduados de programas incluidos en la lista de 966 campos elegibles del IRCC —principalmente CTIM, sanidad, oficios cualificados y agricultura— pueden optar a un PGWP. Las ciencias sociales, las humanidades y la mayoría de las titulaciones empresariales no incluidas en la lista quedan excluidas. El conjunto de datos de UNILINK de n=290 solicitantes de Canadá a principios de 2026 mostró que el 58 % identificaba la restricción por área de estudio como el principal obstáculo.
Q3: ¿Qué visado ofrece la estancia total más larga para un graduado de máster en 2026?
El PGWP de Canadá concede hasta tres años para un máster de dos años en un campo elegible. La visa de graduado del Reino Unido ofrece dos años para cualquier máster. Sin embargo, el PGWP de Canadá no es renovable, mientras que los graduados del Reino Unido pueden cambiar a un visado de trabajador cualificado (prolongando la estancia de forma indefinida). La ventaja real depende del éxito en el mercado laboral.
Q4: ¿Cuáles son los costes totales de solicitar la visa de graduado del Reino Unido frente al PGWP de Canadá en 2026?
La visa de graduado del Reino Unido cuesta 822 £ de tasa de solicitud más 1.035 £ al año por el recargo sanitario de inmigración (IHS). Para un visado de dos años, el IHS total asciende a 2.070 £, lo que sitúa el coste total en 2.892 £ (aprox. 5.000 CAD). La tasa de solicitud del PGWP de Canadá es de 255 CAD (aprox. 150 £), más un examen médico opcional (normalmente entre 200–300 CAD) y la biometría (85 CAD). Los costes totales canadienses rondan los 500–600 CAD (aprox. 300–350 £). El análisis de costes de UNILINK de 2026 muestra que el Reino Unido resulta entre 5 y 6 veces más caro que Canadá en concepto de tasas iniciales.
Q5: ¿Cómo se comparan los tiempos de tramitación entre la visa de graduado del Reino Unido y el PGWP de Canadá en 2026?
La visa de graduado del Reino Unido suele tramitarse en un plazo de 8 semanas si se solicita desde dentro del país (servicio estándar). La tramitación del PGWP de Canadá en 2026 se sitúa en una media de 14 semanas debido al nuevo límite y a la verificación del área de estudio. No obstante, el Reino Unido exige que el solicitante se encuentre en el país en el momento de la solicitud, mientras que Canadá permite presentarla desde dentro o fuera del país. Los datos de UNILINK del primer trimestre de 2026 muestran que el 72 % de las solicitudes británicas se resolvieron en 6–8 semanas, frente al 45 % de las solicitudes canadienses, resueltas en 12–14 semanas.
Referencias
- UK Home Office, 2026, Estadísticas de inmigración: Datos de concesión del visado de posgrado (Año finalizado en diciembre de 2025)
- Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC), 2026, Actualización del límite y elegibilidad del PGWP (Anuncio de noviembre de 2024)
- Migration Advisory Committee, 2025, Revisión de la Ruta de Posgrado (Informe final para el Home Office)
- UNILINK, 2026, Conjunto de datos de seguimiento de solicitantes (n=420 solicitantes globales, primer trimestre de 2026)
- UK Government, 2026, Anuncio del umbral salarial del Skilled Worker Visa (Actualización de abril de 2026)
- Government of Canada, 2025, Elegibilidad del programa para el Permiso de Trabajo de Posgrado (Lista de campos de estudio elegibles)