美国主要的免费大学倡导者承认拜登政府转向资助免费学前教育的逻辑，但预测教育和经济现实将最终使政策制定者看到两者的必要性。

白宫和国会民主党人在将计划中的3.5万亿美元（2.6万亿英镑）的社会政策支出法案削减一半时，保留了4000亿美元用于两年的全民免费学前教育，同时放弃了乔-拜登最初1090亿美元的竞选承诺中已经谈判过的剩余部分，即让公立两年制大学免学费。

社区大学计划的两位顶级推动者–大学承诺组织的首席执行官、奥巴马政府的美国教育部副部长玛莎-坎特，以及乔治敦大学教育和劳动力中心主任安东尼-卡内瓦尔–都对这一损失表示遗憾。就在民主党人概述他们的计划时，卡内瓦勒教授的中心发布了一份分析报告，显示免费大学的投资将使美国经济产出在十年内每年增加1700亿美元。

然而，在采访中，坎特博士和卡内瓦勒教授也承认，对公共利益的比较研究几乎肯定会倾向于学前教育补贴。

“坎特博士在谈到民主党时说：”当你从长远角度考虑，他们优先考虑儿童是有道理的。卡内瓦勒教授说：”一美元对一美元，””用于学前教育或早期儿童的支出应该有更高的回报。”

然而，两人都赶紧补充说，美国应该延长其目前承诺的12至13年的免费公共教育，而且非学费援助–主要用于帮助和指导教室外的学生–似乎比支付任何一方的入学费用都更重要。

卡内瓦勒教授指出，在中学后阶段，大量的离校生需要关于他们选择的基本建议，包括将他们未来的学习限制在针对工作的培训上的智慧。

卡内瓦勒教授认为，乔治敦大学公共政策教授、克林顿政府时期美国劳工部的首席经济学家哈里-霍尔泽利用就业数据表明，对许多潜在的大学生来说，强有力的中学后教育和职业指导可能比提供免费学费更有效。

德州公共政策基金会的高级政策分析师安德鲁-吉伦说，社区学院已经相当实惠，该基金会刚刚发布了一份关于近期大学毕业生的典型收入和学生贷款债务的分析报告。他说，两年制院校的一个主要缺点是，毕业的学生相对较少，这使得明智的选择尤为重要。”如果你不毕业，”吉伦博士说，”你有所有的债务，却没有任何劳动力市场的机会。”

坎特博士说，在学前教育阶段，普遍需要为幼儿提供更好的入学准备，这也反映了指导和大学机会方面的不足。她说，这是因为孩子们从他们的父母那里得到了最早和最持久的教训，如果这些父母受到更好的教育，他们显然会受益。

美国大多数州已经采用了坎特博士的团体所倡导的某种类型的 “承诺 “计划，帮助社区大学学生支付联邦助学金援助所不包括的学费。拜登计划将提供联邦资金，使这些计划在全国范围内普及。

拜登先生和民主党高层人士表示，他们将恢复对这一目标的追求，很可能是在明年。坎特博士说，无论如何，民主党人明年将在计划中的美国高等教育政策重新授权法案中追求社区大学的免费学费。

她坚持说：”这绝对是活生生的，”她说。卡内瓦勒教授补充说，美国经济对训练有素的工人的持续需求需要它。”他说：”这种势头不会消失。