英国校园言论自由法案的支持者敦促部长们强行通过一项条款,允许大学因被认为违反其职责而被起诉,反对那些 “不愿意妥协 “的同行,政府被认为会在任何此类战斗中取得成功。

国会议员审议上议院本月早些时候对该法案提出的修正案的日期尚未确定,其中包括废除高等教育(言论自由)法案中包含的法定侵权行为,该法案允许个人起诉大学和学生会,以获得因机构违反保护言论自由的职责而 “遭受损失 “的赔偿。

教育部负责言论自由的初级部长克莱尔-库蒂尼奥(Claire Coutinho)随后表示,政府 “坚决 “将侵权行为的规定纳入法案。

但反对者,包括保守党前大学部长威尔利茨勋爵和玛丽伯恩的约翰逊勋爵,声称这将导致对大学的 “无休止的诉讼”,而且会适得其反,因为该法案还赋予了监管机构–学生办公室权力,对不遵守法律的大学采取行动。

任何战斗都是在上议院的敏感时期进行的,工党已经承诺要废除上议院。部长的承诺被认为是政府有可能赢得这场战斗的信号。

伊恩-曼斯菲尔德(Iain Mansfield)在担任教育部部长特别顾问期间是该法案的设计者,他说 “令人鼓舞的是,上议院已经批准了该法案,侵权行为仍然是唯一有实质性分歧的领域”。

“政府现在必须采取行动,尽快完成该法案的通过,”现任政策交流智囊团教育和科学主管的曼斯菲尔德先生说。

“侵权行为是确保个人在遭受严重损失时能够得到补偿的重要后盾,因此希望政府能够在其使用上找到适当的保障措施,使其能够被重新纳入。”

侵权行为的支持者认为,诸如菲利克斯-恩戈尔(Felix Ngole)的案件表明为什么需要这样做,他是一名基督徒,在被指控发布贬低同性恋和双性恋者的言论后被谢菲尔德大学的社会工作课程开除。

自由言论联盟的首席法律顾问布林-哈里斯(Bryn Harris)说,他希望政府 “意识到上议院不愿意妥协”,恢复侵权行为,并指出部长们已经提供了一个 “广泛的让步”,提议所有投诉在提交法院之前都应该由英国教育部审议。

他说:”由于政府提出进一步的妥协显然没有什么好处,我们希望政府能够坚持自己的立场,恢复法定侵权行为,”他说。他说:”政府引入法定侵权行为是正确的,当地的证据也支持它是确保英国大学言论自由和学术自由的必要的相称措施。”

高等教育政策研究所所长、威尔利茨勋爵担任大学部长期间的前顾问尼克-希尔曼说,”议员们意识到上议院的整个未来都处于聚光灯下,因此将警惕把任何斗争推向深入。

“他补充说:”我最好的猜测是,部长们将把侵权行为带回来,而且它将生存下去,尽管我不会拿我的房子打赌。