本学年，美国高等教育的贫富差距似乎在进一步扩大，一系列有选择的机构报告了创纪录的入学率，而其他许多机构却在努力为低收入学生服务。

从官方来源–全国学生信息交流中心–获得的全国秋季学期入学数据至少还有一个月。但有一个方面正在变得明显，那就是精英校园正在庆祝接受录取通知书的历史新高。

其中包括布朗大学，它将其创纪录的69%的收益率归功于高质量的教学、校园美景和慷慨的财政援助。莱斯大学的班级规模和录取率均创下新高，这归功于其对国际招聘的重视。塔夫茨大学说，其 “对每份申请进行全面的背景审查 “有助于创造其有史以来最大的班级。

一些顶级公共机构，包括加利福尼亚大学系统和伊利诺伊大学，也一直在吹嘘创纪录的秋季数字。

然而，在这些高层之外，信心就更少了。一个长期关注的领域是依赖学费的小型私立学院，这些学院中很少有人立即强调其班级规模。在那些学校中，一个共同的策略似乎是将学费大幅打折，并希望他们的预算能够平衡。

在这场大流行中，学术界受打击最严重的角落仍然是社区学院，去年秋天的新生入学率比前一年下降了19%。根据美国社区学院协会的说法，两年制院校现在可能看到一些复苏，尽管现在确定还为时过早。

“我们听说，在许多地方，校园入学率似乎比去年有所反弹，学生人数有所增加，或者至少没有进一步下降，”该协会负责政府关系的高级副总裁大卫-贝姆说。”然而，这远非普遍现象”。

美国正经历着大学适龄学生人数的普遍下降。然而，更直接的入学问题被认为主要源于科威德–既是一种疾病，也是一种经济负担–蹂躏着这个国家最贫穷的社区，而这个国家的特点是贫富差距大，家庭负担不起大学费用。

许多精英大学表示，其庞大的新生班级在种族和经济多样性方面有所提高，这主要是由于他们减少了对标准化招生考试的依赖，并扩大了财政援助计划。

在录取决定中取消使用SAT和ACT考试成绩的加州系统表示，其最大和最多样化的班级有近一半成员来自低收入家庭。

历史上的黑人大学也在享受复兴，部分原因是乔治-弗洛伊德被杀和卡玛拉-哈里斯当选为副总统所带来的种族意识上升。

但对于更多条件较差的美国离校生来说，这可能还不够。国家大学成就网汇编的数据显示，联邦财政援助的申请–低收入学生感兴趣的一个关键标志–在今年秋季的招生中下降了近5%。

该组织说，在少数民族和低收入背景的人群中，援助申请的下降甚至更为明显。

“这非常令人担忧，”全国学生信息交流中心的研究执行主任道格-夏皮罗说。

“那是低收入的学生，处境不利的学生，他们在大流行病中一开始就已经受到最严重的打击，而且他们看起来没有反弹的迹象。”