20世纪80年代中期在伦敦担任癌症护士时，杰西卡-科恩夫人攻读博士学位的雄心面临着一个重大障碍。

“我当时26岁，有抵押贷款，所以靠学生奖学金生活是负担不起的，尽管我的护士工资并不高，”英格兰研究中心的新执行主席回忆说。

杰西卡女士在伦敦大学攻读研究型护理学位期间表现出色，这在当时是一条不同寻常的培训途径，她知道自己想继续攻读博士学位–这最终得到了现在的英国癌症研究机构的资助。”最关键的是，我是靠自己的工资来做的，并继续我的临床培训。”杰西卡夫人反映说，她在2018年被评为NHS历史上最具影响力的70名护士之一，她的研究导致了癌症护理服务的改善。

随着英国研究与创新（UKRI）的五年战略和政府的研发路线图强调需要鼓励和支持多样化的研究职业–着眼于超越标准的研究生-博士生-博士后研究人员的旅程，杰西卡夫人进入学术界的迂回路线可能对今天有借鉴意义。”卫生服务所面临的问题尤其需要这些不同的研究视角；我们需要在以下问题上取得巨大进展。’我们如何重组我们的组织？’或解决健康不平等问题。如果我们有更多的人参与，我想我们会得到更好的答案。”杰西卡夫人说，她以前是癌症和支持性护理的教授，最近在诺丁汉大学担任研究副校长。

她解释说，由于其支持创新机构级项目的发展基金每年价值2700万英镑，英格兰研究中心在激发变革方面发挥了重要作用。她坚持认为，其300万英镑的人才项目对大学技术员职业的认可表明，相对较小的奖励可以产生巨大的影响。杰西卡夫人解释说：”在这种情况下，我们需要做一些事情，在当地一些非常有激情的领导下，[拨款]已经非常强大。”她希望在过去两年中，由用于改善研究文化的6000万英镑支持的许多项目将产生类似的变革效果。

她补充说，担任英格兰研究中心的职务是一个 “很好的机会，可以思考我们的研究系统如何运作以及它需要什么来保持健康和活力”。

到目前为止，英格兰研究中心最大的资金来源是它每年通过卓越研究框架（REF）向大学发放的20亿英镑左右的资金，其最新结果已于去年5月公布。杰西卡女士说，关于REF未来的讨论正在顺利进行中，详细的改革建议可能会在夏天出现。

她说，12月中旬发表的几份报告倾向于反映她自己对REF的想法。杰西卡夫人总结说：”关于人工智能的潜在用途，争论已经基本解决–它还没有准备好。”她对扩大使用文献计量学来评估质量的论点同样持怀疑态度，这种态度反映在最近的《利用公制潮》报告中，该报告重新讨论了2015年的公制潮研究。

她说：”我们知道衡量标准的多样性存在问题，”她指的是有证据表明，当质量归结为引用次数时，妇女和代表不足的群体会失去优势。”《度量衡之潮》[研究]提出了一个论点，即我们应该考虑一系列更广泛的指标，而不仅仅是研究被阅读或引用的数量。如果我们考虑的是更广泛的研究环境，我们就必须评估这些东西。”她说，关于涵盖性别薪酬差距、研究休假和预留给同行评审的时间的 “良好数据 “指标可以纳入REF审议的想法。

该研究还建议重新平衡对REF各要素的重视程度，在2021年的研究中，研究环境占大学得分的15%，而产出（占60%）或影响（占25%）的比重更大。正如其中一位作者所建议的那样，平等的权重是否更可取？杰西卡女士说：”我们当然在考虑平衡，并考虑大幅改变它。”她拒绝了任何关于REF已经运行的建议，因为在最近的活动中产生了类似的机构级结果。

“我们通过REF分配了大量的资金，所以有问责的因素，但我确实认为，总的来说，它也有助于推动研究绩效。”

杰西卡夫人说，随着政府最近通过与质量有关的（QR）REF资助系统提供额外的1亿英镑的地平线欧洲替代资金，其价值和在白厅的地位再次得到证明。”没有完美的方式来快速分配资金，所以我们确定了QR。它是一个很好的模式–一个没有表格或研究呼吁的模式–可以在短时间内评估和奖励研究质量。”